El arte de la eliminación: el arrepentimiento del tatuaje impulsa un negocio en crecimiento

Mar 02, 2024

Cada tatuaje tiene una historia, y también la tiene cada eliminación de tatuajes: la tecnología ha mejorado drásticamente, haciendo que la eliminación sea más accesible y predecible.

Hace seis años, Cassandra Reeve cayó en una historia de amor vertiginosa que te dejó boquiabierto. Tres meses después, la pareja tuvo una idea espontánea y loca de amor: hacernos tatuajes a juego.

Su nombre, Bobby, en el dedo anular de ella y el de ella en el de él.

La inspiración se apoderó de ellos después de un brunch en Vancouver. Estaban perfectamente sobrios, pero ebrios de amor.

“Tuvimos que llamar a tres tiendas de tatuajes; todos preguntaban si estábamos casados, cuánto tiempo llevábamos saliendo y si estábamos seguros. Nadie quería hacerlo”, dijo Reeve, de 29 años.

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Finalmente encontraron un tatuador que no hizo ninguna pregunta. Sus nombres fueron pinchados bajo la piel del otro con agujas.

Cuando la pareja se separó, Reeve se arrepintió del tatuaje, pero no se lo quitó de inmediato. Tenía dudas sobre el proceso de expulsión, que puede resultar costoso.

Ahora tiene una nueva relación con alguien que es "digno de quitarse los tatuajes".

La estudiante de enfermería describe el proceso como “muy, muy doloroso”, pero que vale cada centavo de los $600 que ha gastado hasta ahora.

El tatuaje casi ha desaparecido.

“Me siento muy aliviada”, dijo Reeve, quien planea conservar sus otros tatuajes, incluido un girasol en un muslo.

Se prevé que el mercado mundial de la eliminación de tatuajes, valorado en 478 millones de dólares en 2019, alcance los 795 millones de dólares en 2027, según datos publicados en Forbes.

El veinte por ciento de los canadienses tiene tatuajes y casi el 50 por ciento de los millennials están tatuados. Aproximadamente el 23 por ciento de las personas se arrepiente de haberse hecho un tatuaje y el 11 por ciento ha intentado eliminarlo o taparlo.

"Hay muchas razones por las que la gente se quita los tatuajes: un amor perdido, arrepentimiento, hay drama, lágrimas, alegría, dolor", dijo Billy DeCola, un tatuador de renombre mundial, que ahora se dedica a la eliminación de tatuajes.

DeCola se convirtió en un nombre internacional en la escena del tatuaje mientras protagonizaba el reality show NY Ink. La exposición lo catapultó a la fama, pero después de dejar el programa para estar con su familia en Vancouver, encontró un nuevo camino.

DeCola ahora encuentra satisfacción al eliminar tatuajes, ayudar a otros a recuperar sus cuerpos y hacer lo que él hizo: empezar de nuevo.

En el encantador estudio de Vancouver que dirige con su esposa, Kaori, las plantas exuberantes y el aire con aroma a menta crean una atmósfera tranquila que es marcadamente diferente de las vibraciones duras y duras del mundo del tatuaje de Miami y Nueva York en el que surgió DeCola.

Studio Kiku se siente como un lugar para sanar heridas del pasado, borrar arrepentimientos y comenzar de nuevo.

¿Quién no querría empezar de nuevo con una piel nueva? Ya sea porque la obra de arte está desactualizada, borrosa o descolorida, o porque la vida ha cambiado, la demanda de eliminación de tatuajes se ha disparado.

La pareja da la bienvenida a un flujo constante de clientes para que les quiten la tinta; de hecho, tantos que la eliminación de tatuajes ha superado su negocio de entintarlos.

“Tengo muchos padres que pagan para que sus hijos se quiten los tatuajes”, dijo DeCola, y esos impulsivos millennials han proporcionado un flujo constante de clientes.

Algunos acuden a que les eliminen los tatuajes por radiación después del tratamiento contra el cáncer. Otros quieren borrar con láser los marcadores de relaciones pasadas o ese incómodo maquillaje permanente: pecas, delineador de labios y cejas mal pintados.

Un cliente está acudiendo a DeCola para eliminar un trabajo fallido de micropigmentación del cuero cabelludo (realizado en otro lugar) que dejó al cliente tan traumatizado que no quiso salir de su casa.

DeCola está tratando a otra clienta que quedó con graves cicatrices cuando intentaba que un técnico láser inepto en el extranjero le quitara un gran tatuaje que rodeaba su brazo.

“No todo el mundo tiene la habilidad suficiente para hacer esto. Hemos visto personas quemarse, sufrir daños en la piel o quedar con cicatrices permanentes”, dijo DeCola, que utiliza un dispositivo aprobado por Health Canada llamado PicoWay Laser.

En los últimos 10 años, la tecnología ha mejorado dramáticamente: los láseres que funcionan en “picosegundos” emiten luz más rápidamente que las máquinas más antiguas, funcionan en todos los tonos de piel y tienen resultados más predecibles.

Aunque todavía hace tatuajes, DeCola se describe a sí mismo como un tatuador "conservador" en lo que respecta a la colocación y la visibilidad.

“No digo más que sí”, dijo DeCola. “Siempre pienso en el futuro si podría ser algo de lo que la gente se arrepienta. Si el tatuaje va a alterar su vida de alguna manera, los envío por la puerta”.

Los tatuajes que alteran la vida incluyen arte en la cabeza, las manos, el cuello o la cara. Si bien puede resultar reconfortante, o incluso alentador, saber que un tatuaje ya no necesita considerarse permanente, no es fácil ni económico eliminar un tatuaje.

La eliminación de tatuajes requiere entre seis y diez sesiones, con un intervalo de seis a ocho semanas, y la decoloración comienza después de dos o tres sesiones. En Kiku, las sesiones cuestan alrededor de $200 cada una, dependiendo del tamaño del tatuaje, el color y la profundidad del pigmento.

El láser PicoWay de DeCola cuesta 250.000 dólares, un poco menos que un Rolls-Royce, pero mucho más costoso que una máquina de tatuar que cualquier tatuador en ciernes puede pedir online (otra cosa que DeCola no recomienda es dejar que tus amigos practiquen contigo cuando la consigan). máquina de tatuaje de Amazon).

DeCola no imaginó que alguna vez estaría en el negocio de las mudanzas, pero tanta gente acudía a él en busca de encubrimientos (un nuevo tatuaje diseñado para cubrir un tatuaje antiguo), que a veces requiere aclarar un tatuaje antiguo, que se dio cuenta. debería hacerlo él mismo.

“Ser tatuador tiene una gran ventaja. Conozco los pigmentos y la piel: es un órgano vivo, que respira y sangra”, dijo DeCola.

La máquina llegó en enero de 2020, justo antes de la pandemia. El estudio fue cerrado junto con el resto de la ciudad cuando el COVID-19 se apoderó de él.

"Quería devolverlo, pero no lo aceptaron", se ríe DeCola.

Ahora está agradecido de que no le hayan devuelto la máquina: el negocio está en auge y Kiku pronto abrirá otra clínica en el área de Langley.

En la sala de eliminación de Kiku, Jen Bramley apoya su brazo derecho sobre una mesa, mientras el técnico láser Kalvin Tam aplica una bolsa de hielo para congelar el área.

El tatuaje de Bramley es un vestigio de su juventud: se hizo una línea gruesa de flores de cerezo, junto con dos caracteres chinos que simbolizan "conejo", para el año del conejo, y "Chi", para la buena energía a los 19.

Bramley le había ofrecido su brazo a una amiga que estaba aprendiendo a tatuar. Bramley usa gafas de sol especiales para proteger sus ojos durante el procedimiento.

Kalvin coloca la varita láser PicoWay sobre el brazo de Bramley. A medida que lo mueve lentamente, las gruesas líneas azules se vuelven blancas, casi como si las estuvieran borrando.

"No se están borrando", explica DeCola. "Lo blanco es vapor que burbujea debajo de la piel".

El color blanco desaparecerá en cuestión de minutos y las líneas azules del tatuaje seguirán siendo visibles. El láser utiliza un haz de luz de pulso corto para romper los pigmentos de la tinta y romperlos en partículas más pequeñas. Con el tiempo, el sistema linfático del cuerpo se encarga de las partículas microscópicas de pigmento absorbiéndolas de forma inofensiva en el cuerpo.

"La demanda de eliminación es mucho mayor que la demanda de tatuajes, simplemente tenía sentido", dijo DeCola. “Piensa en un tatuador como alguien que con un lápiz hace dibujos. Hay cientos de ellos en el Lower Mainland, pero sólo un par de personas tienen borradores. Yo soy uno de ellos."

La clienta de Kiku, Hailey Merkt, se hizo unos 20 pequeños tatuajes "impulsivos" que ella llama tatuajes "Pinterest" hace unos años. Se cansó de esa apariencia después de unos años.

“Resultó que era un poco más difícil deshacerse de ese look que un par de botas de terciopelo hasta la rodilla”, dijo. Los tatuajes más pequeños se eliminaron con éxito después de unas pocas sesiones con DeCola.

Para Saira Hansen, coordinadora de educación de 40 años, el proceso de eliminar un tatuaje implicaba mucho más que cambiar las tendencias de estilo.

Se hizo la tinta en 2011, tres líneas gigantescas de escritura falsa en sánscrito a lo largo de sus costillas, hechas a instancias de un novio. La relación terminó poco después, pero el tatuaje permaneció.

“Me presionó para que me hiciera ese tatuaje específico. Él diría que tienes que demostrarme tu amor. El tatuaje fue una expresión de eso. Actué desde el punto de vista de saberlo mejor, pero lo hice de todos modos, por miedo”.

Las palabras eran de un poema que había escrito y que decía: "Aquí vamos moviendo montañas, el destino es alcanzable, cuando tu mano está en la mía".

El arrepentimiento se hizo evidente de inmediato, dijo Hansen, quien dejó la relación poco después.

El tatuaje fue un recordatorio constante de una relación traumática y de un momento de su vida en el que no era lo suficientemente fuerte para ser ella misma por completo.

Hansen tiene otros tatuajes. Cada uno era significativo para ella y cada uno era su elección. Éste era diferente, un verdadero recuerdo de arrepentimiento.

Le quitaron el tatuaje gradualmente, una línea a la vez, en un estudio de láser de Vancouver. La experiencia ha sido catártica. “He recuperado mi autonomía corporal”.

DeCola ha visto ese tipo de alegría, e incluso lágrimas de alivio, entre los clientes que acuden a él para solicitar la eliminación.

"Para mí, se está cerrando el círculo", dijo DeCola. “Al principio de mi carrera, me interesaba hacer tatuajes. Pero nunca me di cuenta de cómo los cambios en la vida de las personas podrían afectar lo que sienten acerca de su tinta. Poder ayudar con eso es un gran sentimiento”.

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